Burung tercantik dunia? Bukan merak, ya

Pada mata ahli biologi, cantik bukan bermula dengan “wow”, tapi dengan kira-kira untuk terus hidup. Sebab tu calon yang kuat selalunya bukan merak. Lebih masuk akal burung kolibri atau burung cendrawasih, yang bulunya guna warna struktur. Dalam bulu ada keratin berlapis halus macam binaan mikroskopik, jadi cahaya dibengkokkan sampai keluar hijau dan ungu yang nampak macam mustahil. Warna begini boleh mengatasi apa saja warna pigmen, dan ia jadi isyarat kualiti gen ketika hidup memang keras.

Yang tentukan mahkota bukan mata pelukis, tapi pilihan pasangan dan cara deria burung berfungsi. Burung betina melihat melalui empat jenis sel kon dan ada kepekaan pada cahaya ultraungu. Jadi “cantik” bagi mereka ialah isyarat yang paling kuat dalam ruang warna burung, ditapis oleh pemilihan seksual dan idea isyarat jujur. Ekor yang meleret, tompok berkilau di tekak, sampai gaya terbang memikat yang tepat, semua itu iklan yang mahal. Ia terikat dengan hukum aerodinamik, kadar tenaga badan, dan risiko jadi sasaran pemangsa.

Merak memang nampak paling “jelas” untuk manusia, tapi ramai pakar akan letak burung manakin, burung kolibri atau burung cendrawasih lebih tinggi. Bulu mereka guna optik gangguan untuk dapatkan kontras hampir sempurna dalam teduh hutan, dan persembahan mereka ikut corak pemilihan yang boleh jadi makin melampau bila pasangan asyik memilih yang lebih menonjol. Dalam sains, burung paling “adil” digelar tercantik ialah yang evolusi tolak paling hampir ke tepi had fizik dan had tenaga.

Loading...