地球繞著自身軸轉動，造成白天與黑夜的交替。從太陽角度看，一個太陽日約為24小時；但若以遠方恆星為基準，地球自轉一圈約為23小時56分鐘，這稱為恆星日。在赤道附近，地球表面的線速度大約每小時1670公里，這個轉速隨緯度下降而減小。太陽日與恆星日的差異來自地球在公轉時相對太陽位置的改變，因此日長以太陽日為日常時間基準。自轉不只決定晝夜，也影響天氣與海流。科里奧利效應使風與洋流在北半球和南半球呈現不同偏轉，進而影響氣候型態。此外，月球造成的潮汐摩擦會逐漸耗散地球角動量，使自轉速度極緩慢地變慢，日長隨時間非常緩慢地增加。...More